Vi tar det från början

Nu när bloggen kan följas av flera tack vare Lärarbloggar, så kan det vara på sin plats att berätta hur och varför jag ska åka.

Det hela tar sin början i Lärarlyftskursen Engelska för yngre åldrar, vid Uppsala universitet. Där får jag tipset att hitta e-postbrevvänner genom epals.com och bara någon dag efter att jag registrerat mig så blir jag kontaktad av Leslie som är lärare vid en skola i Wetumpka, Alabama. Vi hittade varandra på en gång via e-post och chatt och började smida planer på att kunna ses för att få ett ordentligt utbyte av erfarenheter. Nu är ingen av oss direkt välavlönade eller sittandes med stora besparingar, men då finns det faktiskt stipendier - även om de inte är alltför många för oss lärare som vill utanför Europa (tipsar om att det finns massor att söka inom Europa - det får bli om några år det).

Skulle jag nu ta mig till USA och Alabama för att se hur Leslie och henne kollegor arbetar, då måste jag självfallet även se till att få träffa något lärarfack. Så innan jag skickade in min första stipendieansökan (till Svenska institutet) så kontaktade jag Alabama Education Association, som är det lärarfack som Leslie tillhör. Inom några timmar hade jag en översvallande inbjudan. Och där kunde jag ha varit nöjd. Men så ambitiös man är så tänkte jag; Jag måste ju flyga via New York och vad häftigt det vore att besöka facket där också! Så jag började leta på nätet (tänk vad Internet är fantastiskt!) och hittar bland annat United Federation of Teachers. Letade efter någon allmän e-postadress men fann ingen, så jag började leta bland Borough Office och mejlade alla ansvariga där. Efter några dagar dyker e t t mejl upp med frågan "Where did you get this address?" och inget mer. Skrev tillbaka och förklarade att jag varit på hemsidan. Sedan gick det några dagar, eller en vecka, igen och så kom ett mejl från Leo, Vice President, Academic High Schools, som varmt välkomnade mig att besöka dem.

Min ansökan till Svenska institutet fick tyvärr avslag, så det var lite deppigt ett tag. Men så träffade jag på Eva Elmstedt Frisk som kommer från samma region som jag, och som nu arbetar heltid åt Lärarförbundet internationellt. Hon peppade mig genom att berätta om det internationella arbetet i förbundet och att det faktiskt inte alltid är lätt med det fackliga arbetet i stora demokratier som t ex USA. Jag kontaktade AEA och UFT igen för att försäkra mig om inbjudningarna kvarstod, och det gjorde dem. Så tog jag steget och "vågade" söka stipendiet för fackliga studier utomlands. Förbundsstyrelsen tyckte glädjande nog att mitt fokus var värt att stödja - jag ska ta med mig de två stora frågorna som vi i Tierp (liksom många andra avdelningar) brottas med: Arbetstiden och dess innehåll samt möjlighet till pedagogisk utvecklingstid.

Jag hoppas att du vill följa med mig på resan, om än bara här i bloggen. Inlägg blir det oregelbundet fram till resan i september, men sedan blir det förhoppningsvis massor att skriva om och att visa.

Bokat och klart!

Nu är flygbiljetterna och hotell i New York bokade. Jag kommer att mellanlanda i London för det var lite billigare och stoppet varar inte ens två timmar. I och med den resvägen kommer jag till JFK i New York kl.13.45 och kan flyga vidare till Montgomery vid 18-tiden (med mellanlandning i Charlotte). Det blir mycket flygande på en dag och jag kommer antagligen vara i något slags zombietillstånd när jag landar 22.40 lokal tid.

Hotell i Montgomery kommer jag att ta in på när jag väl är där. Jag har nämligen fått erbjudande att bo hemma hos Leslie, en lärare i Wetumpka, AL, som jag mejlat och chattat med i över ett år då våra elever mejlar med varandra genom epals.com. Så hotellnätterna kanske blir något färre och möjligheten att få leva i en amerikansk familj känns bra mycket roligare.

Har resfeber redan, faktiskt sedan jag fick stipendiet. Det blir pirriga månader fram till 12 september då jag åker. Kommer hem gör jag två veckor senare - förhoppningsvis fylld med en massa bra erfarenheter.